今年是任天堂第一代掌机 game&watch诞生40周年。老猫私以为,今年老任会在40周年之际为game&watch 推出什么纪念活动或者产品。没想到整个2020年上半年,有关纪念game&watch的消息静悄悄。等到了下半年9月份,老任却在纪念马里奥35周年时候祭出了game&watch外形的马里奥35周年纪念版游戏掌机。现在老猫带领大家体验一下game&watch最初掌机的魅力吧。
一、game&watch诞生
很多人认为,game&watch的诞生是横井军平上世纪70年代末出差时候的一次意外。
但事实果真如此吗?实际上,计算器和游戏相结合非常早,上世纪70年代中期就有了利用计算器进行娱乐的相关书籍《The Pocket Calculator Game Book》。同一时期,东芝Toshiba就已经推出了带有BlackJack游戏的计算器BC 1010-BJ。
The Pocket Calculator Game Book
首版:1975年
作者:Edwin Schlossberg, John Brockman
本文涉及计算器游戏20多个,包括著名的21点
Toshiba BC 1010-BJ
Toshiba70年代中期推出的第一款集成21点游戏功能的计算器
所以,老猫推测,当时的横井军平看到的商人并不是无聊的摆弄计算器键盘,相反他很有可能在使用计算器玩专门的游戏。这个推测是真是假无从考究,不过有一件事情是可以确定的:横井军平在经历这个新干线事件以后,迅速有了制作一台可以便携游戏机的念头。
从客观条件上看,当时的技术也足以达到这方面要求。上世纪70年代末,夏普与卡西欧为争夺计算器市场进行了一场激烈的价格战,导致日本计算器用的电子元器件产能过剩,元器件价格低廉。更重要的是,横井军平曾在夏普公司实习过,采购这些硬件也非常的容易。所以,想法和客观条件都有了。随后,横井军平借给任天堂当时社长山内溥开车的机会,提到了制作便携娱乐掌机的想法。后面的结果大家都知道了,横井军平联系到了曾经工作的夏普。凑巧的是夏普的佐伯社长也对此表现了浓厚的兴趣。于是在任天堂和夏普的积极促进下:任天堂自家的第一款掌机 Game & Watch BALL (ボール,AC-01)就这么诞生了。
Game & Watch BALL(ボール)小档案
首发时间:1980年4月28日
首发价格:5,800日元
同期游戏:BALL (AC-01)\FLAGMAN(FL-02)\VERMIN(MT-03)\FIRE(RC-04)。
使用CPU:夏普4位处理器SM-510
使用屏幕:TN-LCD液晶屏(印刷屏)
动力电池:2颗SR/LR43电池构成3V
累计销量:日本本土超过300万台
为什么Game & Watch BALL的型号代码为AC-01,这个是因为,最初日本将Ball称为Acrobat。而AC就是Acrobat前两个字母。而数字01则是表示产品研发序列。
Game & Watch BALL采用了夏普计算器使用的TN-LCD液晶屏和4位的SM-510处理器。而它特别的地方,是横井军平利用了TN-LCD独特的特性,将角色卡通化预设在屏幕上,不仅是动作活灵活现,甚至表情也能通过一定的艺术化改造栩栩如生的表现出来,摆脱了过去游戏画面靠想象的局面。而SM-510处理器内嵌有LCD驱动,显示器是内存直接映射的。在游戏软件的开发上,横井军平直接回避了CPU的操作,只使用少量代码和成熟的电子配件就能实现复杂的逻辑、控制图形的操作和显示。
TN-LCD的工作原理:下图中的数字2是带有数字图案的玻璃基板。玻璃基板上面有带氧化铟锡的透明电极,打开电源后,光线无法通过的区域就会显示出预先设定好的形状。
1983年发售的《Mario’s Cement Factory》的LCD屏幕玻璃基板。
Game & Watch使用的夏普SM-510处理器的电路框图
不久前,老猫看“何同学”的视频里有一句话让人印象深刻:一个产品想要成功,需要考虑的因素太多了:概念上的创新甚至革命都不意味着商业上的成功。而Game & Watch 却是少数在概念上和商业上都获得成功的典型。除去前面讲解的硬件,Game & Watch在游戏软件上做的也是十分的到位。Game & Watch上的每一款游戏都是操作非常简单,无需说明书也可以轻松上手,还十分容易让人上瘾。就拿Game & Watch BALL来说,别看它的游戏内容仅仅为控制下方的小人,通过左右键控制小人的方位,将上面抛落的球接住。仔细把玩,随着时间推移,球下落速度也会越来越快,难度也越来越大,但分数也越来越高,成就感越来越强。同时,小巧的机身十分方便携带,随时随地都能和朋友玩上一把。
而反观与Game & Watch BALL同期或者稍早的游戏厂商产品:
Tsukuda的黑白棋,体积硕大,不方便携带。只有胜负,没有计分系统,就没有积累获胜积分的荣誉感。
Casio 第一款游戏计算器MG880,体积小巧,但是游戏画面完全想象。同样也没有积分系统,只有无尽的胜或者败。
回头再看看Game & Watch BALL,孩子们很容易就被它的画面和娱乐性所吸引。要知道, Game & Watch BALL仅仅8个月的时间就在日本本土卖了300多万台。同样,以它代表的 “Game & Watch”系列游戏机也在全日本的受到了轰动,甚至远销海外。其系列产品最终销量,达成了惊人的4340万台,这令任天堂当年营业额翻了四倍,一口气偿还了之前碰壁时期的所有借款。还多出大量宝贵的资金供任天堂在电子游戏领域大展拳脚。
二、Game&Watch Ball 版本对比
1991年10月14日,随着Game&Watch 最后一部游戏《Mario the Juggler》,Game&Watch正统产品走向了终结。
Mario the Juggler
这款游戏机实际上属于BALL的变体,玩法差不多,但游戏主角将MR.Game&Watch改为了马里奥。
不过任天堂始终没有忘记这些建功的元老,日后又推出过一系官方复刻的作品,包括在Game Boy以及NDS上的卡带,mini classical 游戏机等。这里面老猫感觉最正统的,应该是2009年,任天堂为其白金会员赠送复刻版 Game&Watch Ball 以表彰他们多年来的支持。据老猫掌握的资料获悉,日本复刻版发布时间是2009年,而欧美地区发布是2010到2011年。在国内很多玩家已经做过了复刻版 Game&Watch Ball 的开箱视频和解说。发烧老猫也发挥“超能力”跟风买了一台。
2009年复刻版Ball的外包装以1980年第二版外包装为原型,以红黑为主色调,型号编码为 “ RGW-001”,即“ Replica Game&Watch 001” 右下角Nintendo 有一个长条形圆圈,GAME&WATCH 右下角有TM标识。2011年在欧美部分地区发行的复刻版,右下角还有一个娱乐软件分级委员会(ESRB)给该游戏机的E级评分,标明该游戏机是6岁以上的儿童都可以正常游戏的(此类别也许包含极少的卡通、幻想、轻微的暴力,或者很少的轻度不良语言)。
2009年日本纪念版
2011年欧美纪念版
侧边右边有非常醒目的任天堂俱乐部的标志,表明其是为任天堂俱乐部会员特有。
2009年日本复刻版的后背是说明该机型如何接通电源,并告知这个是为初始版诞生30周年而发布的纪念款。另外后背还清晰的写了“非壳品(非卖品)”字样,让产品显得很珍贵。不过到了2011年欧美发行的纪念款,则去掉了电池图案标志,仅仅保留文字说明。
2009年日本纪念版后背
2011年欧美版后背
两边盒子盖,日版的印有1980—2010 Nintendo标记。而美版则只保留了Nintendo标记
左侧盒子盖上印有2009年任天堂白金会员字样
另一边的盒子盖子上有特别感谢的标志
日本和欧美的复刻版说明书都是一整张的大纸
附件方面,两个地区的复刻版也稍有不同,日版的“全家福”包括:包装盒(外面还有一层白色盒子)、纸质内衬(包装盒右侧)、纸质支架、游戏机本体、一整张纸的说明书和任天堂俱乐部的感谢信。我手上的纸质支架弄丢了,找的游戏机大佬狼鬼霸刀要来的打印文件。这里非常感谢大佬为本视频提供的帮助。而2011年欧美复刻版的附件基本相同,只是少了纸质支架。所以在说明书上,2011年欧美复刻也相应少了拼接支架这方面的内容。
而2011年欧美复刻版则少了纸质支架
游戏机本体上:日本和欧美两个地区的复刻版在外观和功能都一样,产地也都是在中国。所以这里只用日本的复刻版做举例。
从正面来讲,复刻版的液晶屏幕很透亮,很清晰,显示角度比较好。正面的金属盖板采用了拉丝工艺,有一种防滑效果。橡胶按键,按下去阻尼手感很好。
电池仓在后背左上角,开口朝上,同时电池盖使用十字螺丝拧紧,这种细节也导致了它更换电池会不那么方便。好处是电池盖不会丢了。复刻版没有编码信息。而产品型号,出品公司、电池型号等信息在产品中央位置,在左侧还有非常明显的任天堂俱乐部的标识。另外,复刻版机身额外还有6颗特有的Y型螺丝,呈环状分布。
电池使用了一颗比较常见的CR2032电池
总的来说,2009年的复刻版几乎还原了原始版的手感,再加上更清晰的屏幕和更加便宜的价格,这是国内众多网站作者开箱复刻版来纪念Game&Watch 的重要原因。
三、第二版Game&Watch BALL来袭
认真思考的小伙伴可能会问,为什么任天堂会使用第二版的外观作为30周年纪念版的?老猫个人推测,这是因为第二版属于后期出口的型号,用户广泛一些。而早期第一版仅仅只在日本发行。所以,任天堂当然是用用户更加广泛的第二版的外包装来设计30周年纪念版的。那1980年的第二版外包装和附件和2009年的是完全一样吗?为了探寻这个秘密,老猫在网上搜索了一下1980年第一版和第二版。但这些机器的价格直接将我的三观震碎满地。我槽,1980年的任天堂的原版Game&Watch BALL游戏机裸机价格都在数百元,有包装的甚至高达数千元。这,这价格也太高了吧!不过,在“超能力”的帮助下,老猫成功获得了40年前的红黑配色第二版。
正面红黑配色的破旧的纸盒上面布满折痕,那是岁月历史的痕迹,破口处隐隐约约显露着泡沫内衬,让人忍不住想拉开盒子一探究竟。电池型号LR43写在BALL的下面,不用看说明书就可以获悉电池信息。
后背,除了电池信息,还有上一任主人手写的“签名”,这难道是考试第一名的“战利品”?
盒子盖上印有清晰的型号:AC-01,而1980 by Nintendo则表明了它是1980年的第一款产品。
拉开盒子,附件一一引入眼帘。附件包括:外包装纸盒、泡沫内衬、游戏机本体、说明书、注意事项和原装LR43电池。可以看得出早期第二版与复刻版在包装和附件上的区别是非常大的。尤其是说明书,早期第二版的说明书是小册子而非单独的一张纸。
下面对比一下早期第二版和复刻版本体的区别。
从正面来讲,早期第二版和复刻版在外观上几乎是一模一样的,同时按键手感也很相似(下面是第二版和复刻版的放在一起的照片,你能分辨出谁是早期版吗?)。但仔细看屏幕同样还是有些区别,80年代的液晶屏幕因为技术和工艺上的限制,屏幕深一些。而复刻版在液晶屏幕有着更好的技术和工艺,因此屏幕(要比原始版)更加的透亮。你喜欢哪一种屏幕?喜欢原始版的请弹幕扣1,复刻版的请扣2。进入游戏,复刻版和第二版在球运行速度,线路轨迹方面一模一样。不过复刻版在游戏过程中,按下TIME则会静音。而早期第二版没有考虑这方面的问题。
将他们翻过来,后背是二者的主要区别
1、 电池仓不同:早期第二版电池仓位置在左上角,开仓位置为左侧,采用电池盖可拆卸设计。而复刻版的电池仓位置与第二版相同,但是开仓口朝上,同时电池盖是拧紧的。
2、 电池不同,前面已经说过,复刻版采用一颗CR2032电池,而早期第二版采用两颗LR43\SR43电池。
3、 产品标识不同:早期第二版有机身编码信息。机身型号、电池型号、出品公司等信息在机身底部。复刻版没有编码信息,产品型号,出品公司、电池型号等信息在产品中央位置,在左侧还有非常明显的任天堂俱乐部的标识。另外,早期第二版是日本制造,而复刻版则改为了中国制造。实际上,从90年代中国改革开放以后,日本的玩具、电子产品就陆续开始在中国生产。除了今天的任天堂,更早的还有夏普以及卡西欧的一些电子词典产品。
4、 挂绳设计:早期第二版的顶部有一个安装挂绳的设计,而到了复刻版这个设计取消了。安装挂绳在80年代很普遍,老猫手上有一款1979年的夏普电子词典也是在机身处安装有挂绳。不过复刻版取消这一设计
5、 螺丝数目和型号不同:早期第二版后背只有偏右侧的2颗特殊的1字型螺丝,其他全是靠卡扣锁紧。而复刻版后背仅仅机身(不算电池仓)就有6颗Y字型螺丝,呈环状分布。
1980年早期第二版后背
复刻版后背
下面我们来对比一下游戏画面
经过认真对比,老猫感觉二者在游戏性上没有任何区别。不过作为收集爱好者的老猫来讲,1980年的第二版带来的历史感觉却不是复刻版可以给予的。只是1980年的第二版,原装屏幕没有老化,包装盒齐全的实在太难买到了,如果不是收藏家的话,不建议购买。如果仅仅是想玩这个Ball游戏的话,搜索网上Game&Watch 模拟器即可:Win桌面(DeSmuME)、安卓(nds4droid、DraStic等)、苹果(小鸡模拟器)、NDS(官方有模拟器)和3DS(官方)版本。以后,老猫有时间将会带大家详细了解Game&Watch官方游戏以及模拟器软件。看着MR. Game&Watch,老猫似乎也来到了那个与小伙伴们坐在FC前面一起打马里奥兄弟的年代。游戏机屏幕里孤零零的MR. Game&Watch就像此时的我,孤零零的想找回儿时的玩伴。天南海北,你们还好吗?
四、结论
讲到这里,Game&Watch ball 的介绍即将进入尾声。Game&Watch ball作为Game&Watch系列的第一款产品,其成功也象征着任天堂正式迈入著名游戏掌机厂家之林,并为随后几十年游戏产业里发展壮大奠定了结实的基础。Game&Watch不是性能最强的游戏掌机,但却是任天堂将市面上成熟的技术,与自家创意、有趣的玩法优势发挥到极致的产物。除了游戏之外,其他事业何尝不是如此?当前我们国家已经进入传统经济向互联网经济的新时代。更快的移动网络、更方便的支付、更高效的工作环境在中国得到前所未有的普及,这些是聪明、勤劳的中国人充分利用中西方现有技术,进一步发挥聪明才智的产物。在在更加智能和科技化发达的未来,观众你们准备好了吗?
好啦,今天介绍就到此为止吧,如果大家对游戏机或者老数码产品感兴趣的话,欢迎关注发烧老猫。感觉我说的不错的话,请一键素质三连哦!感谢观众老爷们的观看,我们下期再见!
彩蛋:
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